Moringa: “a árvore milagrosa”

Finalidades: planta apícola, ornamental,
alimentícia, forrageira (nutrição animal), medicinal
(todas as partes da planta contêm propriedades medicinais), industrial (óleo
extraído das sementes para a produção de cosméticos; extrato de folhas e óleo
para combustíveis; etc.). Etc. e etc…

Segundo a Embrapa, a moringa foi trazida ao Brasil como
uma planta apícola, interessante para as abelhas, uma vez que produz flores
perfumadas durante boa parte do ano. Há quem diga que era para uso ornamental, quando
ainda não se sabia do seu potencial. O fato é que por se tratar de uma planta
multiuso, vem sendo cada vez mais pesquisada, utilizada e plantada em vários
lugares.

É uma planta alimentícia extremamente nutritiva (muito
mesmo!), um superalimento. Toda a planta pode ser usada em preparos de pratos, uso
muito comum na Ásia (onde é chamada de “planta milagrosa”) e na África (onde
recebe o apelido de “a melhor amiga da mãe”). As folhas verdes superam em
nutrientes várias hortaliças folhosas. Lembram o sabor das folhas da nossa
amada couve, mas possuem cerca de 10 vezes mais vitamina A que ela. Ainda é rica
em outras vitaminas, proteína de alta digestibilidade, cálcio, ferro, fósforo, potássio
e outros nutrientes, e possui os “tais” aminoácidos essenciais. 


Lógico que é bom variar o nosso prato, mas em todo o
caso sempre podemos contar com a moringa. Como se trata de uma planta perene e
pouco exigente no cultivo, suas folhas estão sempre disponíveis, e em qualquer
época do ano. Trata-se de uma vantagem adicional, uma vez que nem sempre é
possível contar com determinadas folhosas que, por suas exigências quanto ao
clima, não produzem durante todo o ano. Aliás, essa é uma vantagem que a bertalha
também possui, como comentamos nesse outro post.


As folhas podem ser consumidas cruas em saladas, sucos
e vitaminas, ou refogadas/cozidas, podendo ser adicionadas em sopas e caldos. As demais partes da planta também são muito apreciadas.
As flores devem ser consumidas cozidas/refogadas ou fritas. E o mel proveniente
da florada da moringa (“moringa honey”) é super requisitado pelo seu uso medicinal.

As vagens verdes são deliciosas quando usadas em
caldos. Fizemos um caldo com as sementes e com a “polpa” da vagem, e o prato
foi muito aprovado! Assim que der, vamos colocar a receita no blog. As sementes
verdes podem ser usadas como substitutos das ervilhas e, quando maduras, são
torradas como o amendoim (mais amargo). O óleo extraído das sementes pode ser
usado na alimentação, e é rico em ômegas 3, 6 e 9. 

 

As raízes são usadas como condimento, pois possuem
sabor picante. Mas para esse uso, é preciso retirar as raízes quando a planta
atinge uns 30 centímetros de altura, pois é nesse estágio que elas formam uma
“batatinha”. A casca da raiz deve ser retirada, pois é tóxica devido a presença
de alcaloides, e seu consumo pode ser fatal.

 

Uma outra boa
sugestão de consumo da moringa é fazer o pó da planta, conhecido como “farinha
da moringa”, às vezes vendido em cápsulas. Nós desidratamos as folhas no
desidratador (mas pode ser no sol, ok?) e depois batemos no liquidificador.
Assim, temos a garantia de sempre ter algo bem nutritivo naqueles dias de mais
correria, quase como um suplemento. Essa farinha pode ser adicionada em massas
e outros preparos como pães, biscoitos, bolos, farofas, tapiocas e o que mais sua
imaginação criar.

Pó da moringa feito a partir de suas folhas.

Mas vamos lá, não para aqui!! A moringa pode ser usada
como cerca-viva, quebra-vento, em sistemas agroflorestais e para recuperações
de áreas degradadas. 👏👏

 

Também tem sido utilizada
no tratamento de água para o consumo humano em diversos países. No nordeste brasileiro,
por exemplo, sobretudo em locais com escassez de água potável, a população tem
sido orientada a usar as sementes trituradas da moringa como alternativa ao
tratamento químico convencional da água. 

 

E sabe de uma coisa? Vocês já devem ter visto ela por
aí!!! Já encontramos a moringa em ruas e áreas de lazer de condomínios. Sim!!!
Ela é uma ornamental linda, presente em muitos locais, e quase sempre está coberta
por suas flores brancas/beges. De certa forma, é bem fácil de identificá-la em
um desses locais. E foi assim, após encontrarmos um pé dessa maravilhosa
espécie num jardim perto de nós, que conseguimos nossas sementes!

Propagação:
por sementes – possui alta porcentagem de germinação sem necessidade de
pré-tratamento, podendo ser semeada no local de plantio; e estacas. Recomenda-se fazer as mudas em sacos ou vasos.  Fizemos duas mudas por sementes, com 100% de germinação
e sobrevivência. E no momento estamos observando o desenvolvimento da planta
que obtivemos por estaca, a qual fincamos direto na área de plantio. Já
emergiram os primeiros brotos!

Muda produzida por semente em garrafa PET. 😻

Muda produzida por estaca (experiência).

A moringa tem crescimento rápido. Ela não é nada exigente em adubos e
irrigação regular, e se adapta a condições adversas e solos pobres. É uma
planta perene, de folhas compostas com vários folíolos pequenos. Por possuir
uma copa aberta, ela é ótima para ser plantada com outras plantas,
principalmente na fase inicial, sem causar sombreamento nas demais. Foi o que
fizemos e não tivemos problema algum, nem com ela, nem com as plantas que cultivamos
ao seu redor.

Pode ser podada para manter como arbusto ou até em
vasos. Ou seja, não há desculpas para você não ter os benefícios da moringa na
sua casa. Só que quando “livre”, mesmo com poucos tratos culturais pode atingir
12 metros de altura!

Enfim, nossas moringas têm se desenvolvido muito bem!
Esperamos, ansiosos, que elas cresçam bastante, embelezem e perfumem nosso
quintal… e nos brindem com muitos frutos! 

Moringa: 28 de abril de 2018.

Moringa: 20 de maio de 2018.

Moringa: 26 de junho de 2018.

Moringa: 10 de agosto de 2018.

Moringa: 13 de setembro de 2018.

Moringa: 13 de setembro de 2018, já florescendo.

“Se
pudéssemos ver o milagre duma simples flor, toda a nossa vida mudaria. ” –
Buda.

Referências:
COSTA, T.C.C.  et al. Sobrevivência e crescimento inicial de espécies arbóreo-arbustivas nativas brasileiras para recuperação de paisagem degradada no cerrado mineiro. Boletim de Pesquisa e Desenvolvimento. Sete Lagoas: Embrapa Milho e Sorgo, 2014.28 p. 


RANGEL. M.S.A. Moringa oleifera; uma planta de uso múltiplo.Circular Técnica. Aracaju: Embrapa Tabuleiros Costeiros. 1999. 41p.


Mais informações/fotos: Moringa – Moringa oleifera Lam.